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La désillusion de Hover! : un retour décevant

Le monde du jeu vidéo a toujours eu une place spéciale pour les titres qui marquent leur époque. Parmi eux, Hover! se distinguait par son côté fun et addictif. Après presque vingt ans, l’annonce d’une suite tant attendue laissait les fans enjoués. Malheureusement, ce qui a été présenté comme une mise à jour pour séduire de nouveaux joueurs s’est transformé en une campagne publicitaire pour une nouvelle version d’Internet Explorer, ce qui est pour le moins désolant.

Développement

L’histoire de cette version de Hover! commence avec Microsoft, qui a confié son développement à Dan Church et Pixel Labs. Leur objectif ? Mettre en avant la prise en charge de WebGL dans Internet Explorer. Bien que le jeu soit présenté dans le cadre de cette campagne, il est compatible avec n’importe quel navigateur WebGL, comme Google Chrome, ce qui en théorie devait faciliter l’accès au jeu. Mais derrière cette promesse se cachent de nombreux problèmes.

Peut-être la caractéristique la plus intéressante de ce nouveau Hover! est la possibilité de jouer en mode multijoueur. À première vue, cela semble prometteur, car jusqu’à huit joueurs peuvent se répartir en deux équipes pour courir après des drapeaux. Toutefois, un regard plus attentif révèle que les cartes demeurent identiques à celles de l’original, qui n’étaient pas vraiment conçues pour un gameplay multijoueur. En pratique, cela se traduit par un enchevêtrement de collisions et un manque de nouveauté, car les anciens joueurs connaissent d’ores et déjà l’emplacement exact des drapeaux. Cette nouvelle version perd alors son potentiel et s’apparente davantage à un mod pour fans qu’à une véritable refonte.

En ce qui concerne le contenu, très peu a changé depuis le jeu original. Les joueurs peuvent choisir parmi trois véhicules : Chicago, qui est lent mais facile à contrôler, Wizard, un modèle équilibré proche de l’original, et Bambi, qui est rapide mais difficile à manœuvrer. Bien que chaque véhicule possède ses propres caractéristiques, cela ne compense pas le fait que les niveaux, les power-ups et les mécaniques de jeu soient restés totalement inchangés. Les joueurs se retrouvent ainsi face à une expérience donc les aspects essentiels n’évoluent pas, et cela laisse un goût amer.

Pourquoi cette stagnation est-elle problématique ? Pour ceux qui se souviennent de l’original, chaque niveau de Hover! était distinctif et offrait une ambiance unique. Le jeu nous charmait avec ses décors variés : château, ville futuriste ou égouts radioactifs, chacun apportant son lot d’originalité. À l’inverse, la nouvelle version se limite à des murs métalliques tristement uniformes, agrémentés de motifs en briques et de bandes colorées. Les niveaux ont perdu leur personnalité et leur charme, ce qui réduit l’attrait du jeu.

La bande-son ne fait qu’empirer cette impression. Les mélodies MIDI de l’original, qui accompagnaient si bien l’expérience ludique, laissent place ici à une boucle de guitare irritante, semblant tout droit sortie des effets sonores de Windows Movie Maker. De plus, la qualité sonore est déplorable : la boucle ne s’enchaîne même pas correctement, ce qui rend l’expérience encore plus désagréable.

Le format de jeu à un joueur a également été sacrifié. Après les trois premiers niveaux, le jeu s’arrête brusquement et invite les joueurs à partager leur expérience sur les réseaux sociaux. Il est évident que l’accent a été mis sur la viralité plutôt que sur le contenu et la qualité. Les liens Facebook et Twitter trônent fièrement sur l’écran titre et dans le jeu en lui-même, renforçant l’idée que Hover! n’est pas réellement un projet de jeu, mais plutôt un outil marketing.

L’ensemble de cette expérience laisse penser que ce nouvel Hover! est un cadavre froid et sans âme, exhumé des entrailles du passé de Microsoft, simplement recouvert d’une couche de peinture pour répondre à une campagne de marketing bas de gamme. Les rares amateurs de l’original se retrouvent donc désillusionnés, car ce qui aurait pu être un magnifique hommage à un classique se transforme en une simple farce.

De plus, avec l’original toujours disponible et fonctionnant parfaitement bien, le nouveau Hover! souffre de la comparaison. Les anciens joueurs retourneront rapidement vers le jeu classique, gardant en mémoire l’expérience authentique et riche, remplie de nostalgie, d’amusement et d’innovation. En fin de compte, il semblerait que Microsoft ait déjà oublié Hover!, et il y a fort à parier que peu de gens se soucieront de redécouvrir ce qu’il avait à offrir.

Dans le paysage vidéoludique, le retour de classiques revampés peut faire rêver. Mais dans le cas de Hover!, ce retour est un exemple de ce qu’il ne faut pas faire. Conserver la magie d’un titre tout en y ajoutant une touche moderne est un jeu d’équilibre délicat. Pour l’heure, les fans des années passées doivent se contenter des souvenirs, car le nouvel Hover! n’apporte rien de significatif au-delà de l’initial. Une leçon à retenir pour l’avenir, alors que les entreprises cherchent souvent à capitaliser sur la nostalgie, il est essentiel de ne pas sacrifier l’âme du jeu au profit de la simple promotion.